फिफा विश्वकप–२०२६ अन्तर्गत समूह ‘सी’ को खेलमा Scotland national football team ले २८ वर्षपछि विश्वकपमा पुनरागमन गर्दै सुखद सुरुआत गरेको छ। स्कटल्यान्डले शनिबार राति भएको खेलमा Haiti national football team लाई १–० गोलले पराजित गर्दै महत्वपूर्ण तीन अंक बटुलेको हो। खेलको २९औँ मिनेटमा कप्तान तथा मिडफिल्डर John McGinn ले गरेको निर्णायक गोल नै स्कटल्यान्डको जितको आधार बन्यो। पहिलो हाफमै अग्रता बनाएको स्कटल्यान्डले त्यसलाई अन्तिमसम्म जोगाउँदै प्रतियोगितामा विजयी सुरुआत गर्न सफल भयो। विश्व फुटबलको सबैभन्दा ठूलो प्रतियोगितामा स्कटल्यान्डको यो पुनरागमन विशेष महत्वको मानिएको छ। सन् १९९८ पछि पहिलोपटक विश्वकप खेलिरहेको टोलीले दबाबपूर्ण अवस्थामा पनि संयमित प्रदर्शन गर्दै आफ्नो अभियानलाई सकारात्मक दिशा दिएको छ। प्रशिक्षक र समर्थकहरूका लागि यो नतिजा आत्मविश्वास बढाउने खालको मानिएको छ।

हाइटीले खेलभर बराबरी गोलका लागि प्रयास गरे पनि स्कटल्यान्डको रक्षापंक्ति मजबुत देखियो। विशेषगरी दोस्रो हाफमा हाइटीले केही अवसर सिर्जना गरे पनि त्यसलाई गोलमा परिणत गर्न नसक्दा अंकविहीन बन्न पुग्यो।

उता समूह ‘सी’ कै अर्को खेलमा विश्व फुटबलको शक्तिशाली टोली Brazil national football team र Morocco national football team ले १–१ गोलको बराबरी खेले। मोरक्कोले उत्कृष्ट रक्षात्मक खेल प्रदर्शन गर्दै ब्राजिललाई अंक बाँड्न बाध्य बनाएको हो। यस नतिजाले समूह ‘सी’ को प्रतिस्पर्धा थप रोचक बनेको छ। त्यसैगरी समूह ‘बी’ मा Qatar national football team र Switzerland national football team बीचको खेल पनि १–१ गोलको बराबरीमा टुंगिएको छ। दुवै टोलीले एक–एक अंक जोड्दै नकआउट चरणको सम्भावना कायम राखेका छन्। पहिलो चरणका खेलहरू सकिँदै जाँदा स्कटल्यान्ड समूह ‘सी’ मा महत्वपूर्ण तीन अंकसहित अग्रस्थानतर्फ उक्लिएको छ भने ब्राजिल र मोरक्कोले समान एक–एक अंक जोडेका छन्। हाइटी भने पहिलो खेलमै पराजित भएपछि आगामी खेलमा दबाबमा रहनेछ। विश्वकपको सुरुआती चरणमै केही अप्रत्याशित नतिजा देखिन थालेकाले प्रतियोगिता थप रोमाञ्चक बन्ने संकेत देखिएको छ। अब स्कटल्यान्डले आफ्नो दोस्रो खेलमा मोरक्कोसँग प्रतिस्पर्धा गर्नेछ, जहाँ जित हासिल गरे नकआउट चरण नजिक पुग्ने सम्भावना बलियो हुनेछ।