पेन्सिलभेनिया, अमेरिका — सामान्यतया स्वाद र मुख ताजा राख्न प्रयोग गरिने चुइङ्गम अब क्यान्सर रोकथामसम्बन्धी अनुसन्धानको नयाँ सम्भावनासँग जोडिएको छ। पेन्सिलभेनिया विश्वविद्यालयका अनुसन्धानकर्ताहरूले विकास गरेको बायोइन्जिनियर्ड चुइङ्गमले मुखमा रहेका मानव प्यापिलोमा भाइरस (एचपीभी) तथा हानिकारक ब्याक्टेरियाको मात्रा घटाउन सक्ने प्रारम्भिक संकेत देखाएको छ। टाउको र घाँटीको क्यान्सरका केही प्रकारमा एचपीभी संक्रमणलाई महत्वपूर्ण जोखिम कारक मानिन्छ। यही कारण अनुसन्धानकर्ताहरूले मुखभित्र रहेका भाइरस तथा हानिकारक सूक्ष्मजीवलाई लक्षित गर्ने नयाँ उपायको खोजी गरिरहेका छन्। यसै क्रममा विकसित गरिएको यो विशेष चुइङ्गमले सामान्य चुइङ्गमभन्दा फरक जैविक प्रविधिको प्रयोगमार्फत मुखभित्रका लक्षित तत्वलाई नियन्त्रण गर्ने उद्देश्य राखेको छ।

अनुसन्धानका क्रममा चुइङ्गम प्रयोग गरेपछि मुखमा रहेका एचपीभी तथा केही हानिकारक ब्याक्टेरियाको मात्रा घटेको पाइएको बताइएको छ। यसले मुखमा संक्रमण नियन्त्रण गर्ने सरल र गैर–आक्रामक उपायका रूपमा यसको सम्भावनालाई थप बल दिएको छ। वैज्ञानिकहरूका अनुसार चुइङ्गमले मुखमा लामो समयसम्म सम्पर्क कायम राख्ने भएकाले औषधि वा जैविक सक्रिय पदार्थलाई लक्षित स्थानसम्म पुर्‍याउने माध्यमका रूपमा प्रयोग गर्न सकिन्छ। यही अवधारणालाई आधार बनाएर बायोइन्जिनियरिङ प्रविधिबाट विकसित गरिएको चुइङ्गमले मुखको स्वास्थ्यसम्बन्धी भविष्यका उपचार तथा रोकथामका नयाँ ढोका खोल्न सक्ने अपेक्षा गरिएको छ। यद्यपि यो अनुसन्धानलाई क्यान्सरको उपचार पत्ता लागेको रूपमा बुझ्न भने मिल्दैन। हालसम्म उपलब्ध निष्कर्षले चुइङ्गमले एचपीभी र केही हानिकारक ब्याक्टेरियाको मात्रा घटाउन सक्ने सम्भावना देखाएको हो। यसले वास्तवमै टाउको तथा घाँटीको क्यान्सर हुने जोखिम कति घटाउँछ भन्ने पुष्टि गर्न थप विस्तृत र दीर्घकालीन मानव अध्ययन आवश्यक हुनेछ।

अनुसन्धान सफल हुँदै गएमा यस्तो चुइङ्गमलाई भविष्यमा संक्रमण नियन्त्रण, क्यान्सरको जोखिम घटाउने सहायक उपाय वा अन्य मुखसम्बन्धी उपचारमा औषधि पुर्‍याउने माध्यमका रूपमा विकास गर्न सकिने वैज्ञानिकहरूको अपेक्षा छ। यस अनुसन्धानको रोचक पक्ष के हो भने चुइङ्गमजस्तो दैनिक जीवनमा सहजै प्रयोग हुने वस्तुलाई अत्याधुनिक जैविक प्रविधिसँग जोडिएको छ। यदि आगामी परीक्षणहरूले यसको प्रभावकारिता र सुरक्षा पुष्टि गरे भने, नियमित स्वास्थ्य अभ्यासमै समावेश गर्न सकिने नयाँ प्रकारको रोकथाम प्रविधिको विकास हुन सक्छ।तर विशेषज्ञहरूले प्रारम्भिक अनुसन्धानका आधारमा मात्र यसको प्रयोगलाई क्यान्सर रोक्ने उपायका रूपमा प्रचार गर्न नहुनेमा जोड दिन्छन्। एचपीभीबाट हुने संक्रमण तथा त्यससँग सम्बन्धित क्यान्सरको जोखिम कम गर्न एचपीभी खोप, सुरक्षित स्वास्थ्य व्यवहार र नियमित चिकित्सकीय जाँच अझै महत्वपूर्ण उपाय हुन्।

पेन्सिलभेनिया विश्वविद्यालयको यो अनुसन्धानले भने एउटा महत्वपूर्ण सम्भावना देखाएको छ—क्यान्सरसँग लड्ने प्रविधि सधैं जटिल औषधि वा अस्पतालमै सीमित हुनुपर्छ भन्ने छैन; भविष्यमा दैनिक जीवनमा प्रयोग हुने सामान्य वस्तु पनि लक्षित स्वास्थ्य प्रविधिको माध्यम बन्न सक्छ। अबको अनुसन्धानले यो बायोइन्जिनियर्ड चुइङ्गम प्रयोगशालाको प्रारम्भिक उपलब्धिबाट वास्तविक क्यान्सर रोकथाममा उपयोगी स्वास्थ्य प्रविधिसम्म पुग्न सक्छ कि सक्दैन भन्ने निर्धारण गर्नेछ।